¡ Quiero ser voluntario!

4 de mayo de 2026

Comenzamos definiendo que es el voluntariado. Se puede definir como « el trabajo de las personas que sirven a una comunidad o al medio ambiente por decisión propia, libre y no remunerada».  

Es importante aclarar que el voluntario no es una forma de actuar sino una forma de ser. Y dado de que el mundo en que vivimos no es justo ni mucho menos, quieren actuar para ayudar en lo posible a los desfavorecidos intentando mejorar sus vidas.

Datos de voluntariado en España

En España hay alrededor de 2,7 millones de personas voluntarias en la actualidad, lo que supone un crecimiento de un 6,7% con respecto al año anterior, tal y como lo reflejan los datos de la Plataforma del Voluntariado en España. Además, según esta plataforma nuestro país, es el número 24º en el ranking europeo de solidaridad, situándonos por debajo de la mayoría de los países vecinos comunitarios.  

A pesar de ello, los datos también reflejan una tendencia al alza, siendo el pasado 2019 el tercer año consecutivo de subidas en número de voluntarios. A ello se suma que el porcentaje de personas mayores de 18 años que colaboran con algún tipo de voluntariado ha aumentado desde el 30,2% en el año 2014, hasta el 42,1% alcanzado en la actualidad.

El perfil del voluntariado en España

El perfil de los voluntarios puede variar dependiendo del tipo de voluntariado que realice, la región, el sexo o la edad. En España el perfil más común suele ser el de una mujer de entre 34 y 45 años, con estudios superiores, menores de edad a su cargo y con una media de 5 años de participación en acciones sociales, lo que indica que el grado de colaboración en los voluntariados es más frecuente en mujeres. 

El número de hombres y mujeres que realizan algún tipo de voluntariado ha aumentado notablemente con respecto a 2018, siendo el crecimiento de un 5’9% en hombres y un 7,5% en mujeres en 2019. 

Proporción de voluntarios por edad

Según el informe publicado por la Plataforma del Voluntariado en España, el segmento de edad más común de los voluntarios suele ser el de hombre o mujer de entre 45 y 65 años de media. Es destacable que tanto asociarse a alguna entidad como realizar alguna actividad solidaria aumenta con el paso de los años. 

Sin embargo, el ser donante en especies suele ser una actitud más estable a lo largo de la vida del individuo. En porcentaje, es más frecuente que la colaboración se realice con una sola entidad y no con varias, y esta suele ser una tendencia mayor en hombres (57,9%) que en mujeres (54,4%). 

Legislación del Voluntariado

La Ley de Voluntariado diseñada por el Reglamento Europeo y del Consejo, creada en el año 2015, tiene como objetivos fundamentales garantizar un voluntariado abierto y seguro, participativo e integrador. Además, cada Comunidad Autónoma tiene su propia Ley de Voluntariado en la que se recogen aspectos similares. 

Historia y evolución del voluntariado

Desde hace relativamente poco tiempo, casi nadie oía decir nada sobre los voluntarios, pero a partir de la primera guerra mundial, fue cuando realmente adquirió importancia por la labor de voluntarios en la Cruz Roja.

No obstante, es falso decir que antes no existía la figura del voluntario, pero en otro contextos.

La Iglesia ayudando a personas necesitadas. Edad Media

En la Antigüedad, el trabajo voluntario, lo realizaban personas pertenecientes a una comunidad, pero no por motivos humanitarios ni religiosos. Posteriormente, con la llegada de Jesús, se empezaron a realizar trabajos voluntarios, dirigidos a  viudas, huérfanos, enfermos, peregrinos…

Roma también realizó ayuda a voluntarios creando un comedor en Roma, llamado Sistema Alimenticio de Nerva  para ayudar a los más pobres y asegurar una buena nutrición de los niños.

En la Edad Media, la acción del atender a los demás fue un papel casi exclusivo de la Iglesia. Durante este periodo la caridad estaría directamente ligada con la religión cristiana. Ayudar a los más desfavorecidos era propio de los virtuosos y bien visto ante los ojos de dios. El estado y organizaciones civiles como agentes de ayuda social eran prácticamente inexistentes. No obstante, en todas las épocas han existido personas benefactoras que han ayudado a los mas pobres y/o enfermos entendiéndose como una obra de caridad.

En la edad moderna, en Isabel I de Inglaterra , se crean las  Poor Laws dirigidas a aliviar la indigencia. Según Marshall (1998) gracias a las Poor Laws la idea de los derechos sociales[3] emergió gradualmente hasta la consolidación del Estado de Bienestar.

Cuando llegó la industrialización, las condiciones de vida cambiaron drásticamente. Al llegar los trabajadores del campo a la ciudad, sus viviendas eran insalubres, el trabajo duro, y en condiciones caso de esclavitud. Estas condiciones hicieron surgir un nuevo modelo asistencial denominado de ´protección social´ el cual ayudaba a los trabajadores de las fábricas cuando sufrían accidentes o enfermedades a causa de su labor. Este sistema se ampliaría hasta llegar a todos los ciudadanos lo que a su vez daría paso al Estado Benefactor. Este concepto llegaría en el Segundo Imperio a Francia (1852-1870) y su État social y en Alemania del Segundo Reich (1871) y su Wohlfahrtsstaat. Sin embargo, hasta finales de 1945 cuando esta idea se consolidaría.

Niños trabajadores pidiendo . Inglaterra industrializacion

En la edad contemporánea, es cuando ya se consolida el voluntariado. A partir de sus actuaciones tanto en la I como en la II Guerra mundiales, el voluntariado se consolida  como ayuda social fuera ámbito estatal. Comienzan a aparecer las ONG, algunas ligadas a la religión, en su mayoría con un carácter laico.

Voluntarios salvando a personas inmigrantes

Es importante resaltar, que el voluntario actual, actúa no solo por altruismo como se entendía antes, sino que recupera el derecho a recibir. Lo que recibe el voluntarios es una satisfacción de hacer cosas buenas por los demás, ayudar a los más vulnerables en todos los ámbitos de la vida. Esta es la idea que subyace en el voluntariado:

Soy feliz porque ayudo a los menos afortunados a serlo

Bibliografía: Historia del vpluntariado